Les parabènes sont des conservateurs synthétiques largement utilisés dans les produits cosmétiques, les produits d’hygiène et certains produits pharmaceutiques. Ces substances chimiques permettent d’éviter la prolifération de bactéries et de champignons, prolongeant ainsi la durée de vie des produits.
Cependant, leur présence dans de nombreux produits de consommation a suscité des inquiétudes quant à leurs effets potentiellement nocifs sur la santé humaine.
Les parabènes
Utilisation et exposition
Les parabènes sont couramment utilisés comme conservateurs dans les produits cosmétiques, les produits d’hygiène et certains médicaments. Leur présence permet de prolonger la durée de conservation en empêchant le développement de micro-organismes.
Effets sur la Santé
Des études récentes suggèrent que les parabènes peuvent perturber le système endocrinien, affectant notamment la thyroïde et les hormones sexuelles. Des liens ont été établis entre l’exposition prolongée et des effets tels que la puberté précoce, des malformations génitales et une augmentation du risque de cancers (ex. cancer du sein).
Réglementation
L’ANSM et l’EFSA ont émis des recommandations sur l’utilisation de certains parabènes, tandis que l’Union Européenne a interdit plusieurs variantes considérées comme toxiques.
Les phtalates
Applications industrielles et médicales
Les phtalates sont des additifs utilisés dans la composition des plastiques et sont présents dans des contenants alimentaires, des textiles, et certains produits industriels. De manière plus générale, ces produits se retrouvent dans les produits de consommation courante.
Risques associés à l’exposition
Les phtalates sont suspectés d’avoir un effet perturbateur sur le système endocrinien et d’être liés à des problèmes de fertilité, masculine (réduction du nombre de spermatozoïdes) et féminine et durant la période périnatale. Une exposition à ces substances a également été associée à des malformations congénitales et à des troubles du métabolisme.
Normes et législation actuelles
Plusieurs phtalates sont aujourd’hui classés comme cancérogènes ou reprotoxiques et sont soumis à des restrictions strictes dans l’industrie chimique.
Les bisphénols
Présence dans les produits de consommation
Les bisphénols sont une famille de composés chimiques utilisés dans la fabrication des plastiques et résine, et se retrouve donc dans de nombreux produits de consommation courante. La molécule la plus célèbre de cette famille est le Bisphénol A (BPA).
Impacts sur le système endocrinien
Les bisphénols et le BPA en particulier peuvent interférer avec le fonctionnement du système endocrinien, augmentant les risques de troubles hormonaux, de cancer de la prostate, d’obésité, et de troubles du développement chez le fœtus et l’enfant.
Mesures de restriction et alternatives
Le BPA étant largement reconnu comme perturbateur endocrinien, il est interdit dans les biberons et certains contenants alimentaires en Europe. Des alternatives comme le bisphénol S et le bisphénol F sont proposées, bien que leurs effets à long terme restent encore à évaluer.
Stratégies de réduction de l'exposition
- Privilégier les produits sans parabènes (étiquetage, liste des ingrédients INCI), notamment concernant les produits cosmétiques et les produits d’hygiène
- Utiliser des contenants en verre ou en acier inoxydable les composés retrouvés dans les plastiques (phtalates, bisphénols)
- Réduire l’usage des produits chimiques nocifs en optant pour des solutions d’origine naturelle.
- S’informer sur les évaluations des risques et les nouvelles
Conclusion
Les parabènes, phtalates et bisphénol A sont des substances problématiques en raison de leur toxicité et de leur potentiel effet perturbateur endocrinien. Bien que des réglementations soient mises en place pour limiter leur présence dans les produits de consommation, la vigilance reste de mise, notamment pour les femmes enceintes et les enfants, ces composés pouvant avoir un fort impact développemental.
L’adoption de solutions alternatives et une meilleure sensibilisation aux effets néfastes de ces composés chimiques restent essentielles pour protéger notre santé.
