Il existe plusieurs formes circulantes de prolactine dont l’effet biologique est bien distinct :
- la forme monomérique est une protéine de 23 kDa et représente la forme principale (60 à 90 %), bioactive ;
- la forme homo-dimérique ou « big prolactine » est un complexe protéique de taille intermédiaire de 45 à 60 kDa : elle représente normalement entre 15 et 30 % de la PRL totale circulante (bioactivité douteuse) ;
- la forme hétéro-dimérique, « big-big PRL » ou « macroPRL », est un complexe protéique de poids moléculaire élevé, supérieur à 100 kDa, composé d’une molécule de PRL couplée à un autoAc (IgG) ; elle représente normalement moins de 10 % de la PRL totale et n’a pas d’effet in vivo.
