Le syndrome de Cushing relève de deux étiopathogénies bien distinctes. Il peut être :
- ACTH-dépendant (75 à 80 % des cas) : maladie de Cushing (65-70 % des cas ; 3 femmes pour un homme) ou sécrétion ectopique d’ACTH (tumeur non hypophysaire sécrétant de l’ACTH : 10 % des cas) ;
- ACTH-indépendant (20-25 % des cas) : tumeur unilatérale (adénome, corticosurrénalome) ou, dans 1 à 2 % des cas, tumeur bénigne bilatérale des surrénales (hyperplasie macronodulaire ou dysplasie micronodulaire pigmentée).
